A saúde digestiva é um pilar fundamental para o bem-estar geral, e a colonoscopia desempenha um papel crucial na sua manutenção, especialmente após uma certa idade. Antigamente recomendada a partir dos 50 anos, a idade para iniciar o rastreamento do câncer colorretal através da colonoscopia foi recentemente antecipada para os 45 anos em diversos países, incluindo o Brasil, seguindo as diretrizes de importantes sociedades médicas. Mas por que essa mudança e por que é tão vital realizar este exame preventivo?

A Ameaça Silenciosa: Câncer Colorretal

O câncer colorretal, que atinge o intestino grosso (cólon) e o reto, é um dos tipos de câncer mais comuns e a segunda principal causa de morte por câncer globalmente. O grande perigo dessa doença é que, em seus estágios iniciais, ela é frequentemente assintomática. Ou seja, a pessoa pode ter a doença e não sentir nada, o que atrasa o diagnóstico e, consequentemente, o tratamento.

A maioria dos casos de câncer colorretal se desenvolve a partir de pequenas lesões benignas chamadas pólipos. Com o tempo, alguns desses pólipos podem crescer e se transformar em tumores malignos. O processo de transformação de um pólipo benigno para um câncer pode levar anos, o que nos dá uma janela de oportunidade valiosa para a prevenção.

A Colonoscopia: Sua Melhor Arma de Prevenção e Detecção Precoce

A colonoscopia é mais do que um exame de diagnóstico; é um procedimento preventivo fundamental. Veja por que ela é tão importante, especialmente após os 45 anos:

1. Detecção e Remoção de Pólipos: Durante a colonoscopia, o médico consegue visualizar o interior de todo o cólon e reto. Se forem encontrados pólipos, eles podem ser removidos imediatamente, no mesmo procedimento. Essa remoção é crucial porque, ao eliminar os pólipos antes que se tornem cancerosos, a colonoscopia efetivamente previne o desenvolvimento do câncer colorretal.
2. Diagnóstico Precoce do Câncer: Caso já exista um câncer, a colonoscopia permite identificá-lo em estágios iniciais, mesmo antes do surgimento de sintomas. Nesses estágios, as chances de cura são significativamente maiores, podendo ultrapassar 90%.
3. Avaliação Abrangente: O exame permite uma avaliação detalhada de toda a extensão do intestino grosso, identificando outras condições como inflamações, divertículos ou áreas de sangramento.
4. Segurança e Conforto: Realizada sob sedação leve, a colonoscopia é um procedimento seguro e geralmente indolor. A preparação, que envolve uma dieta específica e uso de laxantes para limpar o intestino, é a parte mais desafiadora, mas é essencial para a qualidade do exame.

Por Que Antecipar para os 45 Anos?

A recomendação de iniciar a colonoscopia aos 45 anos baseia-se em evidências crescentes:

• Aumento de Casos em Jovens: Tem sido observado um aumento preocupante na incidência de câncer colorretal em pessoas com menos de 50 anos. Essa tendência levou à reavaliação das diretrizes de rastreamento.
• Melhora da Projeção de Vida: Começar o rastreamento mais cedo pode identificar lesões precocemente em uma faixa etária mais jovem, melhorando as chances de tratamento e cura.
• Vantagem do Rastreamento: A colonoscopia, diferentemente de outros exames de rastreamento, não apenas detecta o câncer, mas também tem a capacidade de prevenir seu surgimento através da remoção de pólipos.

Quem Deve Fazer e Quando Repetir?

Todo indivíduo assintomático, sem histórico familiar de câncer colorretal ou outras condições de risco, deve considerar a colonoscopia de rastreamento a partir dos 45 anos.

A frequência das colonoscopias subsequentes dependerá dos achados do primeiro exame e do histórico individual. Se o primeiro exame não detectar pólipos ou outras anormalidades, a repetição geralmente é recomendada a cada 5 ou 10 anos. No entanto, em caso de achados específicos ou histórico familiar, o intervalo pode ser menor, conforme orientação médica.

Não ignore a importância da colonoscopia. Converse com seu médico sobre a sua saúde intestinal e agende este exame vital. É um investimento simples e eficaz na sua saúde e longevidade, capaz de salvar vidas através da prevenção e detecção precoce.

E se precisar de ajuda, conte conosco! O Barralife Medical Center é um complexo de saúde integrado, com mais de 100 especialistas da medicina e da área de saúde em geral. Nossas clínicas parceiras de gastroenterologia, a Gastrolife e Gastroendo, estão preparadas para fornecer o melhor atendimento na realização de exames preventivos do câncer colorretal. 

Lembre-se sempre de consultar o seu médico para um atendimento personalizado e siga estas orientações para manter-se saudável e reduzir o risco de câncer de intestino.